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普通法(Common Law) 的合約原則同時適用於網上合約。現在，電子交易條例(Electronic Transaction Ordinance)將補充構成電子合約的規則。
合約產生的要素
「要約」意即一方向另一方提出訂定合約的建議，而此要約者明白當另一方援受要約時，合約即有法律效力。
「承諾」則是另一方最終和無條件地表示同意接納要約的條款。承諾一般是透過合理溝通渠道傳達的。電子交易條例第十七條訂明要約及承諾可以以電子紀錄形式表達。
在網上銷售貨物的性質類近於現成貨品的窗櫥陳列。它們只是邀請要約，並不構成要約。網上公司應被視為承諾顧客要約的應要約者，它們並非要約者。
倘若發出電子訊息被視為類近於書信的寄出，那麼合約便在承諾發出時生效。換言之合約是在網上公司營商的地方構成的。但這個論點並無說服力。首先，傳送電子訊息只需數秒，跟郵遞所需的數天不同。當顧客的要約己發出及經處理，承諾合約的字句將馬上傳送回顧客的那方。其次，如同電話承諾一樣，侍服器能夠知道訊息有否被指定的收訊人接收。倘若在傳送訊息途中發生問題或交易的任何一方突然離線，「伺服器沒有反應」的字句將顯示在另一方的螢幕上。這些都突顯了即時傳遞電子訊息的性質。由此可見，合約應該在顧客接收承諾字句的地方構成的。
一個網絡伺服器可以提出和接受要約以訂定有法律約束的合同。由於大部份都是自動啟動的，所以是需要確保所有條款和條件都是準確的。
代價是產生合同的一個要素，可以是利益或損害，但必需存有價值，且是要出於承受人。就網上的情況而言，代價是很容易產生，例如提供一些免費服務，或扣除顧客的一些責任。
法律關係的意圖是需要的，網站只要明確地指明要產生合同則建立了法律關係的意圖。不過有些網站要約提供電子產品或服務會要求顧客按 "下載" ("Download") 的按鈕，令他們以為那些服務是免費的。在這情況下，建立法律關係的意圖可說是不存在，所以要顯示有建立法律關係的意圖就應在網上清楚列明價錢和條件。
合同不一定需要以書面形式或附有簽署，不過網上貿易可以是全球性，而有些國家則有些更嚴緊的法律要求，所以用書面形式和附有簽署建立合同是比較適當的。
根據電子交易條例第五條，只要電子紀錄包含的資訊是可查閱的以致可供日後參閱之用，則屬符合用書面形式的規定。根據電子交易條例第六條， 只在有認可證書證明該數碼簽署及該數碼簽署是在該證書的有效期內產生的情況下，數碼簽署方屬符合法規。
輸入自己的名字可算是簽署了電子郵件，但由於很容易冒充，所以應採用數碼簽署般的加密軟件。不過，用網頁的按鈕去完成合同則未符合對簽署要求的法規。若能提供電子簽署，如在訂單或完成合同前的其中一個必需步驟，則會比較有保障。
合同條款和條件在顧客收到通知時開始生效。單把條款和條件顯示在網上未必足夠達到法規。網上商人要做某些行動以致能達成要求：－
純粹提供條款和條件之參考陳述未能算足夠的通知。若有超連結(hyperlink)連接到條款和條件，則算達到要求。若有些負有法律義務的條款，超連結可能未算足夠，網頁的擁有人則需令顧客特別留意到那些條款。採用對話框(dialogue box)可令顧客必需閱讀和表明同意那些條款方可完成合同，這是比較有利的方法。
明示條款(Express terms)是直接和明確表明商人對那貿易的意願。默示條款(Implied terms)是相方沒提及但預期的條款。默示條款應用在電子軟件上存有不明確，但一般會期望服務在合理時間內覆行。
貨品售賣條例（第二十六章）(Sale of Goods Ordinance)為買賣的合同提供默示條款，如非主要條款（默示貨品適用於特定目的，樣本和描述的符合，等等），損害的風險。不過此條例不適用於以網上按鈕售賣的產品。
指供對服務的合同的默示條款。如沒有明示條款，服務須以合理的謹慎、時間和價錢覆行。
並不容許因疏忽而導致死亡的免責條款，其他的免責或責任限利必須合理。一切不合理的免責條款都沒有法律效力。因為管制免責條款條例並不適用於國際買賣合約(買賣的其中一方身處香港之外及交貨地點在香港之外)， 很多網上交貿都不受此條例的管制。同時，有關知識產權的合約也不受管制。
在網上付款傳送款項時失掉款項並不構成付款，顧客故此將_受損失的風險。但如果網上公司清楚列明付款方法，顧客同時亦按照程序付款，顧客將不用蒙受損失。網上公司應清楚列明損失免責條款以作保障。
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